Около трех часов дня во вторник, 15 января 1867 года, когда в Regent’s Park («Парке Регента») множество родителей с детьми, влюблённых пар и одиноких любителей спорта катались на коньках по тонкому льду водоёма, целый пласт льда длиной в несколько сотен ярдов и шириной около 250 ярдов (229 м) прогнулся посередине и раскололся на множество обломков.
Местом действия стал водоем, расположенный прямо напротив Essex Place. В мгновение праздничные гуляния превратилась в самую настоящую катастрофу. Некоторым повезло, и они смогли доплыть на больших отдельных льдинах до берега. Но многие из оставшихся боролись за жизнь в ледяной воде, а десятки всё ещё скрывались под её поверхностью. Небольшой остров в центре водоема и берег были усеяны промокшими людьми: одни радовались своему удачному спасению, другие тревожились за безопасность своих друзей, с которыми буквально мгновение назад весело проводили время.
Можно упомянуть один меланхоличный случай, связанный с катастрофой. Джентльмен, живущий на Euston Square, тело которого было извлечено лодочниками, хотя поначалу и считалось мертвым, оживился под воздействием оказанной ему помощи, и первым его восклицанием было:
Тот, как оказалось, катался на коньках вместе со своим отцом и позже был найден среди утонувших.
К шести часам вечера спасатели извлекли около полудюжины тел, однако лодочники продолжали свою работу даже после захода солнца при свете факелов. Десятки людей оставались на острове, не имея возможности выбраться на берег и испытывая немалые страдания, ожидая помощи в промокшей холодной одежде. Позднее их доставили в лазарет Marylebone и больницу Св. Марии.
Извлечение тел заняло несколько дней. Они были доставлены в Marylebone Workhouse, где было проведено официальное опознание. Жертвы были из разных слоев общества: школьники и студенты, клерки, кладовщик, продавец фруктов, мастер по изготовлению органных труб и органов, торговец шелком, каретник и кучер, обойщик, дворецкий, краснодеревщик, джентльмен, слесарь-газовик, разносчик бумаги. Все погибшие были мужчинами, в основном в возрасте от 10 до 20 лет. Самым младшим из погибших был девятилетний Чарльз Джукс, сын плотника, жившего неподалеку от парка.
Вердикт присяжных, проводивших расследование, гласил: причиной несчастного случая стало скопление людей на хрупком и частично оттаявшем льду. Жюри призвало правительство уменьшить глубину воды в озере, как это уже сделано в парке St. James.
Глубина воды в озере была уменьшена с двенадцати футов. Когда в 1886 году лед провалился, под воду погрузилось около 100 человек. В этот раз никто не погиб, поскольку глубина воды составляла всего 3-4 фута (0,9-1,20м).
X — A Burglar Caught by a Skeleton : And Other Singular Tales from the Victorian Pressby Clay, Jeremy. Онлайн книгу можно почитать по ссылке.
X — Отличная статья о происшествии: blogs.bl.uk.
Добавить комментарий