В XIX веке свирепые звери снова бродили по британской сельской местности. Первопричиной всей этой драмы стала неутолимая жажда викторианцев к новизне, которая привлекла к британским берегам экзотических существ со всех окраин империи. Например, если в 1890-х годах у вас было 600 фунтов стерлингов, человек по имени Уильям Кросс мог подарить вам бегемота. Змеи, бабуины, тигры, слоны, морские львы, буйволы, носороги — он продавал все. А за 250 фунтов вы могли стать гордым обладателем льва и невольно понести ответственность за любой неожиданный ущерб!
Случай № 1: Беспокойный пьяница
В заведении царил хаос: на прилавке и полу лежали осколки стекла, повсюду валялись разбитые бутылки и перевёрнутые столы. Единственным утешением для новоиспечённого владельца отеля «Reilly’s», подметавшего следы былой роскоши в полуразгромленном баре, было то, что зачинщика драки всё же схватили и увезли. Теперь он находился в камере. Или в клетке. Одно из двух.
Все началось, как это часто бывает, с выпивки. Рюмка, другая, потом еще и еще. Каждая за чужой счет. Каждую с жадностью поглощала ручная обезьянка, прикованная к барной стойке.
После четырех коктейлей наглец с Кони-Айленда стал плохо себя вести. Обезьянка потребовала еще выпивки, а когда благодетель отказался, схватила бутылку с виски и швырнула ее на пол. Испуганный бармен бросился вперед и попытался схватить животное, но получил другой бутылкой по голове.
«Затем обезьяна встала у задней стенки бара и осыпала всех бутылками и стаканами, несколько человек были ранены»
— сообщала газета Manchester Evening News в сентябре 1899 года.
«Хозяин попытался утихомирить зверя, но получил бутылкой вермута по лицу и остался без несколько передних зубов. Обезьяна разбила все зеркала и бутылки со спиртным, до которых смогла дотянуться».
Наконец, приехала полиция. Потратив пару минут на оценку обстановки, сотрудниками было принято решение накинуть на обезьяну лассо. Так в «Reilly’s» вновь наступил мир и покой…
Случай № 2: Бык в посудной лавке
The Yorkshire Telegraph and Star, Sheffield, 19 January 1899
Странное зрелище — бык в посудной лавке — наблюдалось вчера в Илфорде, откуда животное гнали в сопровождении стада. Оно ворвалось в магазин, принадлежащий мистеру Барнсу, и прочно застряло за прилавком — настолько прочно, что пришлось сдвинуть прилавок и мебель, чтобы извлечь животное. Собралась большая толпа, и для поддержания порядка потребовалось несколько полицейских.
Как ни странно, бык не причинил серьезного вреда, но множество фарфоровых изделий, выставленных у магазина, было разбито толпой в ее стремлении увидеть странного и незваного клиента внутри.
Случай № 3: Необычное происшествие на железной дороге
The Dundee Courier and Argus, 14 June 1881
В субботу утром свирепый бык бросился на поезд на ветке Лландило Северо-Западной железной дороги, убил себя и сбил два вагона с рельс. Пассажиры отделались хорошей встряской, и после того, как их пересадили в другие вагоны, поезд поехал дальше.
Случай № 4: Странный импорт. 180 000 мумифицированных кошек
The Dundee Courier and Argus, 4 February 1890
Ливерпульская фирма только что получила партию из девятнадцати тонн забальзамированных кошек, которые будут использоваться в качестве компоста. Груз содержит не менее 180 000 особей кошачьего вида, которые, как предполагается, были похоронены за две тысячи лет до нашей эры на подземном кладбище в двухстах милях от Каира, куда случайно попал египетский феллах (крестьянин-земледелец в арабских странах). Кошки были найдены уложенными в ряд, одна на другую, и тщательно забальзамированными, словно египетские мумии. Они были куплены для отправки по цене 78 шил 9 пен за тонну.
Случай № 5: Необычное и поразительное появление сбежавшей лошади в Рэгби, Линкольншир
The Illustrated Police News, 23 марта 1867
В прошлую субботу в городе Врагби произошла сцена, которую нам трудно описать простыми словами; поэтому мы должны отослать наших читателей к первой странице «Полицейских новостей» за эту неделю. Большая гравюра дает точное представление об испуге, вызванном нежданным гостем на семейном чаепитии. Подробности этого удивительного и необычного случая с животным из рода лошадей таковы.
Оказывается, в прошлую субботу водитель почтовой телеги, курсирующей между Хорнкастлом и Лэнгвортом в Линкольншире, совершал свою обычную поездку; лошадь, на которой он ехал, всегда считалась послушным животным. Проехав без происшествий значительное расстояние, один из ремней порвался, и почтовая лошадь вдруг помчалась с бешеной скоростью. Она, к счастью для водителя, отцепилась от повозки, после чего, подобно дикому коню Мазеппы, «продолжила свой безумный путь». На дороге ей не встретилось ни одного автомобиля, и, следовательно, не произошло ни одного смертельного или серьезного происшествия.
В конце концов, добравшись до Врагби, животное влетело в окно дома, где жил мистер Уэйтман, и упало на чайный стол, за которым как раз пили чай десять человек. Семья и гости в панике бросились бежать врассыпную, но, как ни странно, никто не пострадал, а вот посуда и мебель получили серьезные повреждения от копыт эксцентричного четвероногого, которого не удалось удержать до тех пор, пока он не разбил всю посуду и не разгромил мебель. В конце концов незваный гость сам попросил вывести его из дома.
1 — The Burglar Caught by a Skeleton, and Other Singular Tales from the Victorian Press, Clay J., 2013.
Добавить комментарий